קשרים אמידיים הם מהנפוצים והחשובים שבמערכות כימיות וביולוגיות: זהו ה"דבק" שמחבר את חומצות האמינו וכך מאפשר את קיומם של חלבונים. קשרים אמידיים אחראים גם לקישור אבני הבניין של חומרים סינתטיים כמו ניילון. לכן, שיטות יעילות ליצירת קשרים אמידיים מבוקשות מאוד בתעשייה הכימית. מדען ממכון ויצמן למדע פיתח שיטה כזו, השיטה מבוססת על תגובה בין כהלים, תוך שימוש בזרז חכם שפותח במעבדות המכון, אשר מגביר את קצב התגובה הכימית, וניתן לשימוש חוזר. באופן זה הצליחו ליצור חומרים אמידיים ללא פליטת תוצרי לוואי מזיקים ומזהמים.

קרא עוד

תכונותיו של כל חומר כימי נקבעות על-ידי המבנה האטומי שלו, ובכל זאת, קשה מאוד לחזות את תכונות החומר על-פי מאפיינים אלה. כדי להיות מסוגלים להסיק את תכונותיו המכניות, האופטיות והאחרות של גוש חומר, יש לחשב במדויק את הקשר הכימי שבין האטומים המרכיבים אותו, ואת קשרי הגומלין שבין האלקטרונים המצויים בו – חישובים המבוססים על חוקי תורת הקוונטים. מדען ממכון ויצמן למדע משתמש בשיטות של קירוב כדי לחשב ולחזות את תכונותיהם של חומרים שעשויים לעמוד במרכזן של טכנולוגיות חדשות. כאלה, לדוגמה, הם החומרים הספינטרוניים: מוליכים למחצה, מהם אפשר להפיק זרם אלקטרונים שכולם מתאפיינים בסחרור בכיוון אחיד. חומרים אלה יוכלו לשמש בהתקנים אלקטרוניים עתידיים, ולהוות בסיס למחשבים קוונטיים.

קרא עוד

התפיסה העומדת בבסיס ה"כימיה הירוקה" מכוונת למניעת זיהומים סביבתיים באמצעות פיתוח תהליכים כימיים ידידותיים לסביבה, שאינם משתמשים בחומרים מסוכנים, ואינם מייצרים חומרים כאלה. מדען ממכון ויצמן למדע מיישם את הגישה בתהליכי חימצון – תהליך כימי שבו חומר כלשהו מוסיף אליו את היסוד חמצן – תהליך אשר כרוך, לעיתים קרובות, בפליטת זיהום רב. המדען פיתח שיטה לייצור חומר פלסטי מסוים באמצעות "חימצון ירוק", המבוסס על שימוש בחמצן מהאוויר, תוך שימוש בזרז מתכתי, שהחומר היחיד הנפלט במהלכו הוא מים. היעד הבא, לאחר שהוכיחו את יתרונות השיטה, הוא להתאים אותה לשימוש תעשייתי.

קרא עוד